Von Lars Reinefeld, dpa

Angelique Kerber hat es wieder geschafft. Die deutsche Nummer eins im Damentennis steht in Stuttgart wie im Vorjahr im Finale. Gegen Petra Kvitova musste Kerber aber Schwerstarbeit verrichten.

Stuttgart (dpa) – Titelverteidigerin Angelique Kerber steht beim Tennis-Turnier in Stuttgart wieder im Endspiel. Die deutsche Nummer eins setzte sich am Samstag im Halbfinale gegen Petra Kvitova aus Tschechien mit 6:4, 4:6, 6:2 durch. Die Australian-Open-Siegerin verwandelte nach 2:03 Stunden ihren ersten Matchball.

Im Finale trifft Kerber an diesem Sonntag auf die Siegerin des Duells zwischen der Qualifikantin Laura Siegemund und der an Nummer eins gesetzten Polin Agnieszka Radwanska.

«Das Match habe ich am Ende ganz eindeutig dem Publikum zu verdanken», sagte Kerber nach ihrem hart umkämpften Erfolg. «Die Zuschauer haben mich am Ende durch den dritten Satz gezogen.» Die zum schluss müde werdende Kielerin biss sich aber ein weiteres Mal durch und feierte im achten Duell mit Kvitova den vierten Sieg. «Ich liebe es einfach zu gewinnen. Und ich hasse es, zu verlieren», sagte Kerber.

Kerber hatte gegen die zweimalige Wimbledon-Siegerin anfangs einige Probleme und musste schon in ihrem ersten Aufschlagspiel einen Breakball abwehren. Doch nach dieser Schrecksekunde war die Norddeutsche hellwach und bestimmte fortan den ersten Satz. Kerber nahm ihrer Gegnerin zweimal das Service ab und konnte so auch einen eigenen Aufschlagverlust verkraften. Nach 44 Minuten sicherte sie sich mit dem ersten Satzball den ersten Durchgang.

In der Folgezeit war Kerber aber die Müdigkeit nach den Strapazen des Fed Cups in der vergangenen Woche und dem Rummel um ihre Person in Stuttgart deutlich anzumerken. Immer wieder schüttelte die 28-Jährige ihre Beine aus. Zwar wirkte auch Kvitova, die im Viertelfinale gegen Garbiñe Muguruza aus Spanien über drei Sätze hatte gehen müssen, nicht komplett fit. Dennoch schaffte die Tschechin nach 1:23 Stunden den Satzausgleich.

Kerber blickte kurz frustriert und müde zu Trainer Torben Beltz und Fed-Cup-Teamchefin Barbara Rittner auf die Tribüne. Doch nach einer kurzen Pause sammelte die Schleswig-Holsteinerin noch einmal alle Kräfte. Gleich zum Auftakt des entscheidenden dritten Satzes gelang Kerber ein Break, das sie kurz darauf aber sofort wieder hergab. Doch Kerber zeigte nun ihr Kämpferherz und nahm Kvitova zwei weitere Male den Aufschlag ab. Nach dem Matchball riss sie erleichtert die Arme in die Höhe und ließ sich von den Fans feiern.