La Habana, Cuba, 1 de agosto de 2016.- La terminología olímpica no contempla la sinonimia entre Olimpiadas y Juegos Olímpicos, por mucho que quieran imponerlo el habla popular y hasta el reconocimiento oficial de la Real Academia de la Lengua Española.

Conocer la diferencia permite comprender el lenguaje del 5 de agosto en Río de Janeiro cuando sean inaugurados “Los Juegos de la XXXI Olimpiada” después de usted haber contado y vuelto a contar que antes se efectuaron solamente 27 y afirmado reiteradas veces que los primeros fijados para Sudamérica serían el número 28.

Los griegos crearon estos Juegos 776 años antes de nuestra Era. Los continuaron después del nacimiento de Jesucristo por casi cuatro siglos, hasta ser abolidos por cuestiones religiosas en el año 393 por el emperador romano Teodosio I, el Grande.

El escenario era Olimpia. Denominaban Olimpiadas a los períodos de cuatro años durante los cuales hacían los preparativos en medio de la paz reinante para celebrar las competencias como colofón.

Cuando en la última década del siglo XIX el pedagogo francés Pierre de Freddy, barón de Coubertin, logró convencer al universo deportivo de restaurar los Juegos Olímpicos, también quedó refrendada la validez del glosario legado por la historia. Los Juegos de 1896 en Atenas quedaron reconocidos en el vocabulario oficial como los Juegos de la I Olimpiada.

Así ha sido desde entonces. Nunca hubieran surgido diferencias numéricas entre Juegos y Olimpiadas de haberse mantenido ininterrumpida la continuidad cuatrienal. Pero el mundo no ha resultado tan pacífico como pretende la mayoría de la humanidad. Tan pronto como en la sexta Olimpiada no se pudieron celebrar los Juegos correspondientes a 1916 a consecuencia de la I Guerra Mundial.

Cuando volvió a reinar la paz, el mundo compitió de nuevo. En 1920, en Amberes, Bélgica, se evidenció el primer contraste. Eran apenas los Juegos Olímpicos número seis celebrados en la Era Moderna, más registrados en la terminología oficial como los Juegos de la VII Olimpiada.

Durante 1940 y 1944 volvió a fallar la secuencia por la II Guerra Mundial. Dos Olimpiadas más (las números 12 y 13) transcurrieron sin culminarse con sus respectivos Juegos y cuando los deportistas se encontraron de nuevo en Londres 1948 lo hicieron para los Juegos de la 14 Olimpiada. Y se trataba de la cita competitiva número 11.

Por fortuna se ha mantenido la diferencia de tres, pues ninguna otra guerra consiguió detener hasta nuestros días los anhelos humanos de paz y confraternidad, si bien el movimiento olímpico tuvo que luchar contra viento y marea frente a más de un boicot ensombrecedor de sus más nobles presupuestos.

La referencia gráfica nos muestra a cada una de las ciudades sedes, con sus respectivos países y regiones a las que pertenecen. La cuenta numérica especifica las Olimpiadas o lo que es igual los periodos de cuatro años entre cada Juegos.

El Comité Olímpico Internacional creó desde sus inicios los cinco aros como símbolo de unión entre los continentes. Les otorgó colores para caracterizarlos. El azul para Europa, rojo a América, amarillo a Asia, verde a Oceanía y el negro para África.

Queda claro que los “países azules” europeos han organizado 16 de las citas competitivas, más del 50 por ciento. Que América celebrará su séptima en suelo carioca. Que Asia tiene tres, Oceanía dos y África espera por celebrar la primera.

De la primera docena de mediciones del músculo —de 1896 a 1952—. Europa se regaló nada menos que diez y solo compartió dos. América fue privilegiada si lo vemos de manera complacida al comparar con la espera de 60 años por parte de Oceanía para debutar con Melbourne 1956 o los 68 almanaques esperados por Asia hasta que Japón concretó la cita de Tokio 1964.

Los Juegos de la XXXII Olimpiada ya fueron fijados para Tokio, Japón, en el 2020. Los cuartos a celebrarse en Asia y los segundos en la misma capital nipona que los organizó en 1964. La puja por los siguientes de 2024 tiene claro matiz europeo.

No se vislumbra un próximo escenario en tierras americanas. Los norteños Estados Unidos y Canadá son los mejor preparados para asumir el reto nuevamente.

Y mientras esperamos unos pocos días por la próxima cita, pasaremos revista en síntesis a lo acontecido bajo los cinco aros en esta parte del globo terráqueo.

Serán los séptimos Juegos en el continente americano, los segundos en la América Latina y los primeros en territorio de Sudamérica y en un país de lengua portuguesa. Valdrá la pena disfrutarlos.