Los grupos finales se ven después del sorteo del torneo final de la UEFA EURO 2024 en la Elbphilharmonie el 2 de diciembre de 2023 en Hamburgo, Alemania. (Foto de Alexander Scheuber/Getty Images)
Keir Radnedge – Delegado de fútbol de la AIPS
LONDRES, 1 de enero de 2023 – El tiovivo del fútbol girará más rápido que nunca en 2024. No sólo a nivel de clubes sino también en el ámbito de las selecciones nacionales. Casi como si la FIFA y la UEFA, la AFC de Asia y la CAF de África temieran que, en cualquier momento, la música se detuviera mientras las emisoras se cansan de la cacofonía de todos esos costosos torneos, campeonatos y finales.
Esta percepción se vio exacerbada por los aplazamientos impuestos durante un año por el Covid. El Campeonato de Europa de la UEFA, al igual que los Juegos Olímpicos, estará aquí en cuestión de meses, mientras los aficionados todavía se deleitan con los recuerdos de hace dos años y medio.
EL MUNDO DE LOS CLUBES El único sector que no se ve afectado por este desorden es el mundo de los clubes. Esto se debe a que el embalaje anual de ligas y copas prácticamente no se ve afectado. Bueno, comparativamente. En otoño, la UEFA dará a conocer la nueva fórmula de la Liga de Campeones con dos partidos de grupo adicionales justo cuando la FIFA está intensificando su propia invasión del juego internacional de clubes.
COMPETENCIAS CONTINENTALES Tres eventos se destacan en el calendario de 2024: la final de la Eurocopa de la UEFA en Alemania, la última edición de la Copa América en Estados Unidos y las rondas eliminatorias de la Liga de Campeones. En unas semanas, África y Asia se pondrán al día en el calendario organizando sus campeonatos de 2023 en Costa de Marfil y Qatar, respectivamente.
Todos corren una carrera contra el tiempo.
Mientras tanto, como la envidiosa FIFA entiende claramente más que nunca, es el calendario del club el que mantiene magnetizada la atención de los aficionados día tras día, semana tras semana.
DOS PREGUNTAS Aquí, dos preguntas generales dictan la agenda: una se refiere a la capacidad de la Premier League inglesa para mantener su estatus privilegiado como una clase propia, la segunda, relacionada, es si alguien puede vencer al Manchester City en la Premier. o Ligas de Campeones de la UEFA.
En los «viejos tiempos», las competiciones europeas de clubes fueron testigos de un reequilibrio de poder regular entre España, Italia e Inglaterra y luego una y otra vez. Pero la llegada de la intervención estatal inspirada en el lavado deportivo ha cambiado la dinámica competitiva.
MAREAS EN CRECIMIENTO Abu Dhabi despliega al Manchester City como base de un imperio mundial de clubes, mientras que la base de poder de Qatar emana del Paris Saint-Germain, cuyo influyente presidente, Nasser Al-Khelaifi, dirige la Asociación Europea de Clubes y forma parte del comité ejecutivo de la UEFA. Ahora el fútbol europeo espera las crecientes mareas que llegan desde Arabia Saudita. Seguramente el Newcastle United está sólo a un pie de la puerta.
¿Puede alguno de los ‘independientes’ resistir en nombre de la vieja guardia? ¿Bayern Múnich, tal vez? ¿O el Real Madrid o el Barcelona mientras estos últimos siguen jugando con su sueño de la Superliga?
El tiovivo Por otra parte, tal vez el fútbol, con su infinita erupción de sorpresas y matanzas de gigantes, pueda venir en su propio rescate. Intente predecir los grandes ganadores de este año y luego vea cuántos acertó en esta época el año que viene. Probablemente no muchos. Por lo tanto, el tiovivo seguirá girando y nosotros seguiremos tan hipnotizados como siempre
