LAUSANA, 5 de septiembre de 2024 – Un trágico asesinato: la corredora de fondo ugandesa Rebecca Cheptegei, que representó a su país en los Juegos Olímpicos de París 2024, falleció trágicamente después de sufrir heridas críticas en un brutal ataque de su novio. Cheptegei, quien ingresó en el Hospital Universitario y de Referencia Moi en Eldoret con quemaduras que cubrían el 75% de su cuerpo, sucumbió a sus heridas esta mañana temprano, según funcionarios médicos.

Donald Rukare, presidente del Comité Olímpico de Uganda, anunció la noticia en X. » Nos enteramos del triste fallecimiento de nuestra atleta olímpica Rebecca Cheptegei OLY tras un brutal ataque de su novio. Que su dulce alma descanse en paz y condenamos enérgicamente violencia contra las mujeres. Este fue un acto cobarde y sin sentido que llevó a la pérdida de una gran atleta. Su legado seguirá perdurando». en @official_UOC.

PÉRDIDA TRÁGICA La atleta de 1991 años, que terminó en el puesto 44 en el maratón olímpico, fue incendiada por su novio, Dickson Ndiema Marangach, en su residencia en el condado de Trans Nzoia, en el oeste de Kenia. El ataque tuvo lugar el domingo 1 de septiembre de 2024, tras una disputa doméstica. Según los informes, Marangach la roció con gasolina y le prendió fuego.

Cheptegei y Marangach, quienes también sufrieron quemaduras en el incidente, fueron rescatados por vecinos y trasladados de urgencia al Hospital de referencia del condado de Kitale antes de ser trasladados a las instalaciones de Eldoret. A pesar de los esfuerzos del equipo médico, las graves quemaduras resultaron fatales para el atleta olímpico.

INVESTIGACIÓN EN CURSO Los informes policiales indican que Marangach logró acceder a la casa de Cheptegei mientras ella y sus hijos estaban en la iglesia. Las autoridades recuperaron pruebas en el lugar, incluido un bidón de cinco litros y un teléfono móvil quemado, que se cree que fueron utilizados en el ataque.

Marangach se encuentra actualmente bajo custodia policial en el Hospital Universitario y de Referencia Moi, donde recibe tratamiento por sus heridas. Se está llevando a cabo una investigación completa sobre el incidente, y las autoridades están considerando cargos de asesinato y violencia doméstica.

VIOLENCIA CONTRA LAS MUJERES La muerte de Cheptegei ha conmocionado tanto a Uganda como a Kenia, atrayendo una renovada atención a la creciente epidemia de violencia de género (VBG) en la región. Su trágico destino se hace eco de las historias de otras atletas que han sufrido violencia a manos de sus parejas íntimas.

En 2021, la corredora keniana Agnes Tirop, poseedora del récord mundial, fue encontrada muerta a puñaladas en su casa de Iten, y su ex marido fue acusado de su asesinato. El caso de Tirop desató protestas nacionales que pedían una mayor protección de las mujeres y castigos más estrictos para los perpetradores de violencia de género.

En 2022, otra atleta de alto perfil, Damaris Muthee Mutua, corredora bahreiní nacida en Kenia, fue encontrada estrangulada en Iten, presuntamente asesinada por su novio etíope.

LLAMADO A JUSTICIA Y ACCIÓN La comunidad deportiva y los defensores de los derechos de las mujeres han expresado su indignación por la muerte de Cheptegei, exigiendo justicia y acción para abordar el continuo ciclo de feminicidio en África Oriental. Se ha instado a las autoridades de Kenia a fortalecer los esfuerzos para combatir la violencia de género y brindar más apoyo a las víctimas.

Rebecca Cheptegei no solo era una estrella en ascenso en el atletismo sino también una madre, cuya vida se vio truncada por un acto de violencia que dejó a su familia y a su comunidad devastadas. Mientras continúan las investigaciones, su muerte sirve como un recordatorio aleccionador de la necesidad urgente de tomar medidas para proteger a las mujeres del abuso y la violencia doméstica.

UNA CARRERA PROMETEDORA TERMINADA Cheptegei tuvo una carrera atlética prometedora, representando a Uganda en varios eventos internacionales, incluidos los Juegos Olímpicos de París 2024. Su perseverancia y dedicación la convirtieron en un modelo a seguir para muchos aspirantes a atletas en Uganda y más allá. Su prematura muerte ha ensombrecido el mundo del deporte, con homenajes de otros atletas, fanáticos y funcionarios de todo el mundo.

Los funcionarios de atletismo de Uganda han expresado su pesar y calificaron su muerte como una “gran pérdida” para la nación y el mundo de las carreras de fondo.