Justin Hastings de Islas Caymán dominó el Latin American Amateur Championships de golf / Perú fue segundo

Por AIPS América

23 de enero de 2025

FOTO TEN GOLF

Justin Hastings es el nuevo campeón del Latin America Amateur Championship (LAAC) tras una maratoniana doble jornada final en Pilar Golf Club, Buenos Aires, Argentina. En una verdadera prueba de resistencia física y mental, el jugador de Islas Caimán finalizó con 272 golpes (-16) y se ha convertido en el segundo jugador de su país en ganar el evento insignia del golf amateur en la región.

Tres Grandes le esperan. Gracias a su victoria, Justing Hastings jugará el Masters 2025 en Augusta National; el British Open en Royal Portrush; y el 125th U.S. Open que se disputará en Oakmont Country Club.

Debido al pronóstico de fuertes tormentas para este domingo, los organizadores decidieron disputar la tercera y cuarta ronda (36 hoyos) en un mismo día, lo que le agregó dramatismo a una definición que culminó casi de noche. “Es muy loco pensar lo que logré, en este momento mi cabeza está a mil revoluciones”, dijo emocionado el ganador, tras rondas de 64 (la mejor del campeonato) y 72 golpes. En sus seis participaciones en el LAAC, Hastings (No.52 en el WAGR) nunca ha fallado el corte clasificatorio, por el contrario, mejoró año a año sus resultados hasta llegar al cuarto puesto en Panamá 2024.

Aaron Jarvis, su compatriota, jugó Augusta National y Old Course en St Andrews (pasó el corte clasificatorio), tras ganar el LAAC 2022 en Casa de Campo, República Dominicana. “Tener dos campeones de Islas Caimán es algo increíble, difícil de explicar. Aaron fue un gran ejemplo a seguir”, agregó Hastings.

Tras una mañana perfecta (nueve birdies y un bogey), Hastings salió decidido a cuidar la ventaja en los últimos 18 pero justo antes del comienzo de la ronda final, una nueva suspensión demoró el reinicio del juego poco más de una hora. Con todo bajo control, los nervios y la presión dijeron presente en Hastings a partir del hoyo 13 (par 5) cuando la tiró afuera con su tiro de salida y pagó con bogey. En el 15 (par 4) quedó a centímetros del agua con el segundo golpe y también se fue con bogey. “Cuando vi que la pelota no estaba en el agua tuve el pálpito que éste sería mi torneo”, sonrió.

Allí aparecieron las primeras dudas de Hastings en toda la semana, potenciadas además por la presión que ejercía Patrick Sparks (birdie al 13 y bogey al 14), quien embocó un gran putt en el 16 para igualar la punta con dos hoyos por jugar. Sin embargo, las sombras del atardecer cayeron sobre el peruano, quien falló un putt clave desde poco más de un metro para par en el 17 (par 3). En ese instante se le escapó el torneo a Sparks, quien tendrá revancha en su país el próximo año cuando la undécima edición del LAAC se dispute en el Lima Golf Club.

“Estoy muy orgulloso por mi actuación esta semana. Obviamente duele un poco haber quedado a un golpe, pero me mantiene motivado por el futuro y espero hacerlo mejor el próximo año en mi país”, comentó el jugador graduado en la Universidad de Carolina del Norte en 2024.

Fundado por el Masters Tournament, The R&A y la USGA, el Latin America Amateur Championship fue creado para desarrollar aún más el golf amateur en Sudamérica y América Central, México y el Caribe. Justing Hastings jugará el Masters Tournament 2025 en Augusta National; The 153rd Open en Royal Portrush; y el 125th U.S. Open que se disputará en Oakmont Country Club.

Además, Hastings jugará The Amateur Championship y el U.S. Amateur de 2025. Por su parte, Sparks recibirá exenciones para las etapas finales de clasificación de The Open y el U.S. Open de 2025 y una exención para The Amateur Championship. Este último beneficio también lo tendrán los que tres jugadores que finalizaron en el tercer lugar.

Segundo Oliva Pinto, quien dio pelea hasta los últimos hoyos, fue el mejor argentino entre los once que iniciaron el torneo. El cordobés, de 25 años, finalizó empatado en el tercer puesto y consiguió su tercer top ten en cinco participaciones. En esa misma ubicación terminaron Gerry Gómez (México) y Gabriel Palacios (Guatemala), todos con 274 golpes (-14).

RESULTADOS

1 Justin Hastings, Islas Cayman 272

2 Patrick Sparks, Perú 273

3 Gerardo Gómez, México, 274

4 Segundo Oliva Pinto, Argentina 274

5 Gabriel Palacios, Argentina, 274

6 Jerónimo Steve, Puerto Rico, 275

7 Mateo Pulcini, Argentina, 275

8 Erich Fortlage, Paraguay 275

9 Omar Morales, México, 276

10 Leandro Mihaich, Argentina 277

11 Simón Roessler, Chile 277

12 José Antonio Safa, México 277

Franco Ricciardelli, Argentina 278

13 Alejandro Villavicencio, Guatemala, 279

14 Guillermo Grinberg, Brasil 279

15 Lukas Roessler, Chile 280

16 Andrey Xavier, Brasil 281

17 Rhadames Peña,  R. Dominicana, 281

18 Clemente Silva, Chile, 281

19 Vicente Quiroga, Bolivia, 281

20 Carlos Ardila, Colombia, 281

21 Joaqco Ludueña, Argentina 281

CON INFORMACIÓN DE TEN GOLF WEB

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