Por Chibuogwu Nnadiegbulam – AIPS Media

TOKIO, Japón, 29 de julio de 2021.- La salud mental importa más que el oro. Este es el mensaje que la gimnasta estadounidense Simone Biles, sin duda una de las mayores estrellas del deporte mundial, está transmitiendo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 tras su retirada de la final individual del all-around de este jueves, un día después de retirarse de la final femenina por equipos.

USA Gymnastics confirmó en un comunicado que Biles no defenderá su título olímpico de all-around: «Tras una nueva evaluación médica, Simone Biles se ha retirado de la competición final individual de all-around en los Juegos Olímpicos de Tokio, para centrarse en su salud mental. Simone seguirá siendo evaluada diariamente para determinar si participa o no en las finales de las pruebas individuales de la próxima semana». Jade Carey, que obtuvo la novena mejor puntuación en las calificaciones, participará en su lugar en el all-around.

«Apoyamos de todo corazón la decisión de Simone y aplaudimos su valentía al dar prioridad a su bienestar. Su valor demuestra, una vez más, por qué es un modelo a seguir para tantos», concluye el comunicado.

Esta declaración se produjo después de que el organismo rector confirmara a primera hora del día que Biles había acudido a los entrenamientos.

La gimnasta estadounidense más laureada de todos los tiempos había acaparado los titulares el martes por la noche por su dramática decisión de abandonar la prueba femenina por equipos después de una sola rotación en el salto, en la que falló un intento de salto con dos giros y medio, realizando sólo un giro y medio, aterrizando en una sentadilla profunda y obteniendo sólo 13,733, su puntuación más baja en unos Juegos Olímpicos. El equipo de Estados Unidos se conformó con la medalla de plata, por detrás de los eventuales campeones del Comité Olímpico Ruso (ROC), con Biles animando desde la barrera.

La seis veces medallista olímpica dijo que se retiró porque no quería costarle una medalla a sus compañeras de equipo.
«Me dije: ‘Creo que las chicas tienen que hacer el resto de la competición sin mí’, y ellas me dijeron: ‘Te prometo que estás bien. Te hemos visto calentar’. Y yo dije: ‘no, sé que voy a estar bien, pero no puedo arriesgar una medalla para el equipo, así que tengo que suspender'». explicó Biles en la rueda de prensa posterior al evento del martes. «Y normalmente no me oís decir cosas así porque suelo perseverar y superar las cosas, pero no para costarle una medalla al equipo».

La joven de 24 años también reveló que había estado «tratando algunas cosas internamente que se arreglarán en los próximos días», con la esperanza de estar lista para competir en la final individual del all-around el jueves. Sin embargo, ahora también se lo ha saltado.

«La terapia me ha ayudado mucho, así como la medicina. Todo ha ido muy bien. Siempre que te encuentras en situaciones de mucho estrés, te vuelves loca y no sabes realmente cómo manejar todas esas emociones, especialmente en los Juegos Olímpicos», dijo Biles, que también sigue lidiando con el trauma de haber sido una de las víctimas de abusos sexuales de Larry Nassar.

«Estos Juegos Olímpicos quería que fueran para mí. Llegué y sentí que seguía haciéndolo para otras personas. Me duele en el corazón que hacer lo que me gusta me haya sido arrebatado para complacer a otras personas».

«Tengo que dejar de lado mi orgullo. Tengo que hacer lo que es correcto para mí y centrarme en mi salud mental y no poner en peligro mi salud y mi bienestar. Por eso he decidido dar un paso atrás».

Añadió: «Han sido muy estresantes estos Juegos Olímpicos, creo que al no tener público, hay muchas variables diferentes que entran en juego. Ha sido una semana muy larga. Ha sido un largo proceso olímpico. Ha sido un año largo.

«Estamos un poco estresados. Deberíamos estar aquí divirtiéndonos y a veces no es así. Vamos a ir día a día. Sé que mañana tenemos medio día o al menos la mañana libre. Así que será un buen descanso mental. Y a partir de ahí nos lo tomaremos.

«Así que a veces está bien no participar en las grandes competiciones para centrarte en ti misma, porque eso demuestra lo fuerte que eres como competidora y como persona, en lugar de limitarte a luchar».

Biles podría regresar a las pruebas individuales de los Juegos la próxima semana. Se ha clasificado para las cuatro finales de aparatos de gimnasia artística femenina, con las finales de salto y barras asimétricas fijadas para el 1 de agosto, el ejercicio de suelo el 2 de agosto y la viga de equilibrio programada para el 3 de agosto.

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ENGLISH

Simone Biles withdraws from women’s individual all-around final at Tokyo 2020 to focus on her mental health

By Chibuogwu Nnadiegbulam – AIPS Media

TOKYO, July 29, 2021.– Mental health matters more than gold. This is the message American gymnast Simone Biles, undoubtedly one of the biggest stars of world sport, is passing across at the Tokyo 2020 Olympic Games following her withdrawal from Thursday’s individual all-around final, a day after pulling out of the women’s team final.

USA Gymnastics confirmed in a statement on Wednesday that Biles will not be defending her Olympic all-around title: “After further medical evaluation, Simone Biles has withdrawn from the final individual all-around competition at the Tokyo Olympic Games, in order to focus on her mental health. Simone will continue to be evaluated daily to determine whether or not to participate in next week’s individual event finals. Jade Carey, who had the ninth highest score in qualifications, will participate in her place in the all-around.

“We wholeheartedly support Simone’s decision and applaud her bravery in prioritizing her well-being. Her courage shows, yet again, why she is a role model for so many,” the statement concluded.

This statement came after the governing body had confirmed earlier in the day that Biles had gone to practice.

The most successful US gymnast of all time had hogged the headlines on Tuesday night because of her dramatic decision to exit the women’s team event after just one rotation on the vault, where she missed an attempt at a two-and-a-half twisting vault, performing just one-and-a-half twists, landing in a deep squat and scoring just 13.733 – her lowest ever at the Olympics. Team USA would settle for the silver medal behind eventual champions the Russian Olympic Committee (ROC), with Biles cheering on from the sidelines.

The six-time Olympic medallist said she withdrew because she didn’t want to cost her teammates a medal.

“I was like, ‘I think the girls need to do the rest of the competition without me,’ and they were like, ‘I promise you, you’re fine. We watched you warm up.’ And I said, ‘no, I know I’m going to be fine, but I can’t risk a medal for the team, so I need to call it’” Biles explained in a post-event press conference on Tuesday. “And you usually don’t hear me say things like that because I’ll usually persevere and push through things, but not to cost the team a medal.”

The 24-year-old also revealed that she had been “dealing with some things internally that will get fixed in the next few days”, with the hope that she would be ready to compete in the individual all-around final on Thursday. She is, however, now skipping that too.

“Therapy has helped a lot, as well as medicine. That’s all been going really well. Whenever you get in high-stress situations, you kind of freak out and don’t really know how to handle all of those emotions especially at the Olympic Games,” said Biles, who also continues to deal with the trauma from being one of those sexually abused by Larry Nassar.

“This Olympic Games I wanted it to be for myself. I came in and felt like I was still doing it for other people. That just hurts my heart that doing what I love has been kind of taken away from me to please other people.

“I have to put my pride aside. I have to do what’s right for me and focus on my mental health and not jeopardize my health and well-being. That’s why I decided to take a step back.”

She added: “It’s been really stressful this Olympic games, I think just as a whole not having an audience, there are a lot of different variables going into it. It’s been a long week. It’s been a long Olympic process. It’s been a long year.

“We’re just a little bit too stressed out. We should be out here having fun and sometimes that’s not case. We’re going to take it a day at a time. I know tomorrow that we have a half day or at least the morning off. So it’ll be a good mental rest. And so we’ll take it from there.

“So it’s OK sometimes to even sit out the big competitions to focus on yourself, because it shows how strong of a competitor and person that you really are, rather than just battle through it.“

Biles might return for the individual events at the Games next week. She qualified to all four of the women’s artistic gymnastics apparatus finals with the vault and uneven bars finals set for August 1, floor exercise on August 2 and balance beam scheduled for August 3.