Por María Pía Beltrán – AIPS Media
Gráfico de Nordcap Studio

LAUSANA, Suiza 22 de junio de 2021.- En un par de semanas estaremos todos juntos una vez más para celebrar virtualmente el Día Mundial de los Periodistas Deportivos con la segunda edición de la e-Conferencia Mundial de la AIPS titulada Tokyo 2020 Media: Deporte y salud mental – ¿Está en peligro el futuro del acceso a las fuentes?
El evento, que se celebrará vía Zoom el 2 de julio, con traducción simultánea en cuatro idiomas, también marcará el 97º aniversario del máximo organismo que representa a los medios de comunicación deportivos internacionales. La AIPS se fundó en un ring de boxeo en París el 2 de julio de 1924.

El Presidente de la AIPS, Gianni Merlo, ha explicado cómo surgió el tema de la conferencia electrónica de este año.
– ¿Cómo se ha convertido el tema del deporte y la salud mental en algo tan relevante para los medios de comunicación deportivos?
– Cada año es más difícil acceder a las fuentes. Lo ocurrido con el caso de la tenista japonesa Naomi Osaka (padre haitiano y madre japonesa) ha dado más relevancia al hecho de que las condiciones psicológicas pueden afectar a la interacción de los deportistas con los medios de comunicación. Pero lo que hay que combatir es el hecho de que la acción de Osaka pudiera crear un efecto dominó en los demás deportistas, que ahora pueden utilizarlo como excusa para evitar hablar con la prensa.
– ¿Cuál es el mayor peligro de eso?
– Parece que estamos volviendo a los oscuros tiempos de la Alemania del Este, cuando se decía que la fragilidad de los atletas, ya estresados por las competiciones, no les permitía hablar con los periodistas. Pero esto escondía una realidad diferente, como todos sabemos. Quien no tiene nada que ocultar se enfrenta a la prensa en cualquier momento. En el pasado, los atletas que tenían más cosas que ocultar evitaban las relaciones con la prensa. Debemos luchar para que la relación con las fuentes siga siendo una garantía de limpieza en el mundo del deporte. Puede haber casos particulares que también debemos respetar. Pero si se convierte en una epidemia, la condición mental no es el coronavirus. Respetamos a los demás, pero incluso los profesionales ricos deben respetar a los que trabajan seriamente también para defender los valores del deporte.
– ¿Hubo algún caso en los pasados Juegos Olímpicos en que los atletas no participaran en las ruedas de prensa?
– No ha habido ningún caso sensacional en el pasado. Si no aparecían era porque tenían otra competición próximamente. Pero que yo recuerde nunca ocurrió por problemas psicológicos. Siempre hubo un procedimiento y una relación con los periodistas en otras condiciones o en otra situación, como las zonas mixtas o la villa olímpica. Tenemos que evitar que algunos atletas de alto nivel vendan los derechos de las entrevistas exclusivas. Somos profesionales y debemos llegar a un acuerdo con los atletas profesionales para respetarnos mutuamente.
– ¿Qué ha cambiado en la AIPS desde el 2 de julio de 2020?
– Ha habido una gran evolución en todas nuestras actividades: Me refiero al éxito de todas nuestras iniciativas online como las AIPS Talks relacionadas con los temas candentes del mundo del deporte. Hemos llegado a muchos más colegas y, paradójicamente, el cierre nos ha permitido consolidar las relaciones con periodistas de todo el mundo, relanzando nuestro proyecto cultural. Si pedimos a los profesionales que nos respeten, debemos seguir creciendo a nivel cultural y transmitir estos valores a los colegas más jóvenes.
– ¿Por qué es tan importante participar este año en el evento del 2 de julio?
– Para estar juntos y compartir las decisiones que tomamos para defender nuestra profesión. Después del año de la pandemia, tenemos que restablecer nuestros valores: todos estamos unidos en esta batalla: los clubes y las federaciones han jugado de una manera no siempre clara en cuanto al acceso a los lugares de trabajo y a los deportistas. Hubo medidas lógicas que dependían de las razones de seguridad de Covid-19, pero otras razones no lo eran tanto. Ahora hay que encontrar un equilibrio.

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ENGLISH

We need to protect our access to the sources in our bid to defend the values of sport – Gianni Merlo

Graphic by Nordcap Studio
Maria Pia Beltran – AIPS Media

LAUSANNE, June 22, 2021.- In a couple of weeks we will all be together once again to virtually celebrate the World Sport Journalists Day with the second edition of the AIPS World e-Conference titled Tokyo 2020 Media: Sport and Mental Health – Is the Future of Access to the Sources in peril?

The event, which will be held on Zoom on July 2 with simultaneous translation in four languages, will also mark the 97th anniversary of the peak body that represents the international sports media. AIPS was founded in a boxing ring in Paris on July 2, 1924.

AIPS President Gianni Merlo has shared how the theme for this year’s e-Conference came about.

– How did the sport and mental health topic become so relevant for sport media?

– Every year it is becoming increasingly difficult to access the sources. What happened with the case of the Japanese tennis player Naomi Osaka has brought more relevance to the fact that psychological conditions may affect athletes’ interaction with the media. But what we have to fight is the fact that Osaka’s action could create a domino effect on the other athletes, who can now use that as an excuse to avoid talking to the press.

– What is the biggest danger in that?

– It seems we are going back to the dark times of East Germany when they said that the fragility of athletes already under stress for competitions did not allow them to talk to journalists. But this was hiding a different reality, as we all know. Whoever has nothing to hide faces the press anytime. In the past, athletes who had more things to hide avoided relations with the press. We must fight so that the relationship with the sources continues as a guarantee for cleanliness in the world of sport. There may be particular cases that we too must respect. But if it becomes an epidemic, the mental condition is not the coronavirus. We respect others, but even wealthy professionals must respect those who work seriously also to defend the values of sport.

– Was there any case in the past of Olympics where athletes were not taking part in press conferences?

– There have been no sensational cases in the past. If they didn’t show up it was because they had another competition coming soon. But as far as I remember it never happened for psychological problems. There was always a procedure and relationship with journalists under other conditions or in other situation such as mixed zones or Olympic village. We need to prevent some top athletes from selling rights to exclusive interviews. We are professionals and we must find an agreement with professional athletes to respect each other.

– What has changed in AIPS since July 2, 2020?

– There has been a great evolution in all of our activities: I’m talking about the success of all our online initiatives such as the AIPS Talks related to the hot topics in the world of sports. We have reached many more colleagues and paradoxically the lockdown has allowed us to consolidate relations with journalists around the world, relaunching our cultural project. If we ask professionals to respect us, we must keep on growing on a cultural level and transmit these values to younger colleagues.

– Why is it so important to take part in the July 2 event this year?

– To be together and share the choices we make to defend our profession. After the pandemic year we have to re-establish our values: we are all united in this battle: clubs and federations have played in a way that is not always clear about the access to work venues and athletes. There were logical measures which depended on Covid-19 safety reasons, but some other reasons were less logical. Now we have to find a balance.

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